11 americanos negros que mudaram a maneira como jardinamos

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Fazendas comerciais, paisagens públicas, jardins comunitários e parcelas de plantio de quintal aprimoram nossas vidas com recompensa e beleza. Fazer isso seria muito mais difícil sem as contribuições dos muitos afro-americanos que dedicaram suas vidas ao avanço da agricultura, horticultura, botânica e paisagismo. Escolhemos uma dúzia para homenagear aqui, de figuras históricas famosas a inovadores contemporâneos, e esperamos que eles o inspirem a crescer hoje!

George Washington Carver

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Nascido em escravidão e libertado durante a abolição, o educador da Universidade de Tuskegee, George Washington Carver, é talvez o botânico mais conhecido do nosso país. Ele criou um método de rotação de culturas, amendoins alternados e outras leguminosas com colheitas como milho, para melhorar o solo depleto de nitrogênio devastado pelo cultivo de algodão.

A prática ajudou os agricultores do sul, o Black ShareCroppers em particular, diversificando suas colheitas e a manter a qualidade do solo. Carver passou a desenvolver centenas de usos para amendoins, incluindo farinha, corantes, sabão, óleos mecânicos e linóleo.

Edmond Albius

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Quando uma criança de 12 anos escravizada na ilha do Oceano Índico de Reunião, Edmond Albius descobriu um método rápido e simples de polinizar orquídeas de baunilha.Este método revolucionou a indústria, permitindo que a ilha se torne o maior fornecedor de baunilha do mundo. Embora o método de Albius ainda esteja em uso hoje, sua história é infelizmente muito mais amarga do que doce. Enquanto os proprietários de plantações ficam ricos, o próprio inventor nunca colheu a recompensa financeira ou ganhou um reconhecimento significativo por sua descoberta durante sua vida.

Robert Lloyd Smith

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Embora nasceu durante a escravidão, Robert Lloyd Smith era filho de pais livres que inicialmente se tornaram professores. Em 1890, em resposta à natureza opressiva do sistema Sharecropper, Smith fundou a Sociedade de Melhoria dos Agricultores, uma cooperativa que promoveu a agricultura. A sociedade ajudou a promover práticas mais eficientes, estabelecendo redes e gerando riqueza através de economias.

O sucesso da Sociedade liderou o caminho para o Faculdade Agrícola de Melhoria dos Agricultores e o Banco de Melhoria dos Agricultores. Este notável educador e empresário também era um político que cumpriu dois mandatos na legislatura estadual do Texas.

Booker T. Whatley

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Um gigante agrícola da era pós-Segunda Guerra Mundial, Booker T. O que era um defensor pioneiro da biodiversidade e agricultura sustentável. O professor da Universidade de Tuskegee trabalhou para ajudar os agricultores em dificuldades, promovendo a eficiência com uma abordagem que era uma ciência de peças iguais e senso comum e que incentivou a minimização do desperdício, maximizando a área e plantando com sabedoria com sabedoria.

Dr. Whatley defendeu as fazendas de seleção e o conceito de clubes de membros da clientela, nos quais os clientes pagaram aos agricultores antecipadamente uma temporada inteira de comida (um precursor das opções de cooperativa e assinatura de hoje). Seu livro de 1987, Como fazer US $ 100.000 agricultura 25 acres, permanece inestimável para pequenos agricultores hoje.

Marie Clark Taylor

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A primeira mulher negra a ganhar um pH.D. Em Botânica, Marie Clark Taylor era fisiologista vegetal que primeiro fez sua marca estudando como as plantas respondem à luz. Como chefe do departamento de botânica da Universidade Howard, Dr. Clark contribuiu para o design e construção de um novo prédio de biologia com um laboratório de estufa na cobertura. Talvez seu maior chamado, no entanto, fosse ajudar outros educadores, cientistas e engenheiros-não apenas na universidade, mas no nível do ensino fundamental e médio. Ela desenvolveu currículos, curiosidade inspirada e popularizou novos métodos de ensino de ciências.

Abra Lee

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As pessoas comuns merecem beleza em seu ambiente cotidiano, e o horticultor Abra Lee fez uma carreira trazendo estilo sereno verde para locais públicos. Ela atuou como gerente de paisagem no Aeroporto de Hartsfield-Jackson, em Atlanta, como arborista municipal no Departamento de Parques da cidade de Atlanta e como bolsista em Longwood Gardens, na Pensilvânia,. Combinando sua paixão por horticultura e história, Lee é o autor de Conquistar o solo: a América negra e as histórias incontáveis ​​dos jardineiros, agricultores e produtores de nosso país, que será publicado este ano.

Mercedes Ward

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Os moradores urbanos sabem como os espaços verdem vital, abertos e orientados para a fitness, para sobreviver na selva de concreto, e aqueles que vivem no Brooklyn, n.Y., tem Mercedes Ward para agradecer por grande parte deles. Como arquiteto paisagista do Departamento de Parques e Recreação da cidade de Nova York, Ward é responsável por redesenhar, atualizar e gerenciar os parques e playgrounds do bairro. Antes de manter essa posição, o graduado da Penn State University trabalhou em iniciativas de sustentabilidade residencial, ambiental e econômica para a cidade.

IETEF Vita

Foto: IETEF Vita

Como a maioria dos rappers, o IETEF “DJ Cavem” Vita passa tempo suficiente no estúdio de gravação e nos palcos de concertos, mas quando Covid-19 colocou o Kibosh em seus planos de turnê, o vegano “Pai do Eco-Hip-Hop” optou por capacitar o com fome. Sua missão? Enviando milhares de sementes de couve, beterraba e rúcula para agricultores urbanos em cidades em todo o país.

Os esforços da Vita para ajudar a aliviar a escassez de alimentos em áreas desfavorecidas podem trazer a ele um alqueire de novos fãs no processo: seus pacotes de sementes apresentam um código QR que deixa as pessoas ouvirem Biomimicz, seu último álbum.

Leah Penniman

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Ensinar as pessoas sobre seu direito à soberania alimentar é a missão de base do ativista Leah Penniman, co-diretor e gerente da fazenda da Soul Fire Farm. Penniman e sua equipe passaram 4 anos enriquecendo o solo e construindo infraestrutura na comunidade afro-indígena de Nova York, que foi inaugurada em 2010. De lá, o autor de Agricultura enquanto preto Expandiu seu alcance para fazer tudo, desde educar os agricultores e presidir oficinas de justiça alimentar até arrecadar fundos e distribuir alimentos para aqueles que precisam em todo o nordeste.

Ron Finley

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Com carinho conhecido como Jardineiro Gangsta de Los Angeles, Ron Finley se dedica a transformar desertos alimentares em oásis férteis que alimentam a comunidade. Ele plantou seu primeiro "jardim de guerrilha" virtualmente em seu próprio quintal de South Central, reabilitando totalmente uma faixa de grama morta com abóbora, repolho e girassóis. Ele agora registra as classes mestre para compartilhar sua filosofia e habilidades agrícolas amplamente.

Devona Stevenson

Foto: Devona Stevenson

Embora Devona Stevenson tenha tomado jardinagem como uma busca pessoal, ela foi obrigada a se ramificar durante a pandemia, lançando orgânicos melanados. Depois que seus negócios decolaram, Stevenson começou a postar viagens de jardinagem no Instagram para inspirar e educar outras pessoas. Mais recentemente, ela optou por se arrancar de sua Flórida nativa para quase 2 acres na Geórgia, onde terá mais espaço para semear, crescer e colher sua própria comida.