Pergunte ao inspetor caseiro que as caixas elétricas podem ser enterradas em isolamento?

Esta pergunta surgiu durante uma conversa que eu estava tendo com outro inspetor doméstico durante a última reunião do capítulo Ashi. Sabemos que as capas para caixas elétricas precisam estar acessíveis, mas e se a caixa estiver localizada em um sótão? É aceitável enterrar a caixa em isolamento? Eu disse que pesquisaria essas informações e voltaria para ele, mas achei que isso também poderia ser um bom e pequeno tópico de postagem no blog.

Divulgação completa: eu odeio ter que procurar qualquer coisa no Código Elétrico Nacional (NEC). Não uso o livro o suficiente para saber exatamente onde encontrar o que estou procurando, então confio em outros livros para me dizer onde procurar. Meu primeiro livro preferido é normalmente a verificação de código elétrica, que é extremamente bem definida e fácil de usar. Eu prefiro a versão em PDF deste livro porque posso usar pesquisas de palavras. Uma verificação rápida lá me levou à Seção 314.29 do NEC de 2014, que afirma o seguinte:

314.29 caixas, corpos de conduíte e gabinetes de buraco para serem acessíveis. Caixas, corpos de conduítes e gabinetes de buraco devem ser instalados para que a fiação contida neles possa ser acessada sem remover qualquer parte do edifício ou estrutura ou, em circuitos subterrâneos, sem escavar calçadas, pavimentação, terra ou outra substância que é para ser usado para estabelecer a nota acabada.

Então isso levanta a questão: o isolamento é parte do edifício ou estrutura? O senso comum diz que o isolamento faz parte do edifício, então parece que talvez as caixas não devam ser enterradas lá. As caixas elétricas que estão sendo enterradas em isolamento não são discutidas especificamente no NEC, então me voltei para o meu segundo livro, Inspeções Elétricas de Habitações Existentes, cortesia das mesmas pessoas na verificação do código. Este livro não apenas tem muitos comentários e histórico dos códigos elétricos, mas está escrito para inspetores domésticos e é um livro que todo inspetor de casas deve ter em sua biblioteca.

Este livro tinha a referência exata que eu estava procurando, dizendo isso sobre caixas elétricas:

““Eles podem ser enterrados dentro do isolamento, desde que possa ser removido para acessar a caixa. Espumado no local O isolamento não deve cobrir uma caixa.”

Perfeito. Isso é exatamente o que eu estava procurando. Também entrei em contato com o pessoal da verificação de código para pedir mais comentários sobre este assunto. Eles me disseram para procurar a definição da NEC de “acessível (conforme aplicado aos métodos de fiação)”, e foi isso que eu encontrei:

“Acessível: capaz de ser removido ou exposto sem danificar a estrutura do edifício ou acabamento ou não permanentemente fechado pela estrutura ou acabamento do edifício.”

Eu diria que se encaixa bem na conta. Interpretações locais podem variar.

Sobre o autor

Reuben Saltzman é um inspetor doméstico de segunda geração e o presidente e proprietário da Structure Tech Tech Home Inspeções