O que são OGM? O que saber

Mencionar o OGM de sigla (organismos geneticamente modificados) pode polarizar rapidamente uma conversa casual. Pessoas que ouviram falar de alimentos geneticamente modificados tendem a ter pensamentos fortes sobre o assunto. E isso não é uma coisa ruim.

É importante estar ciente dos OGM, porque os amor ou odiaram, estima -se que 80% dos alimentos processados ​​em nossos supermercados, como cereais e massas, contêm -os.

Quando se trata de cultivar sua própria comida, os OGMs são principalmente um problema, já que essas sementes estão disponíveis apenas para os agricultores. Mas isso está mudando. No ano passado o u.S. O Departamento de Agricultura (USDA) aprovou um tomate roxo geneticamente modificado, e suas sementes estarão disponíveis para jardineiros domésticos.

É provável que seja o começo de uma tendência que aumentará nos próximos cinco anos, diz Fred Gould, co-diretor do Centro de Engenharia e Sociedade genética da Universidade Estadual da Carolina do Norte.

"Existem empresas que estão tentando produzir coisas usando engenharia genética que talvez um jardineiro deseje", diz ele. (Pense em cerejas sem pit e tomates resistentes a patógenos.) “Então, como jardineiro”, ele diz, “você tem que decidir.”

Nesta página

• O que são OGM?
• Quais são os profissionais dos OGMs?
• Quais são os contras dos OGMs?
• OGM e seu jardim

O que são OGM?

OGM - também conhecido como organismos geneticamente modificados - são qualquer planta, animal ou microorganismo cujo DNA tenha sido cientificamente alterado.

Isso difere do cruzamento tradicional para fazer plantas híbridas porque não envolve evolução natural ou polinização cruzada. Em vez. Também pode apresentar edição de genes dentro do próprio DNA de uma única planta.

Atualmente, os OGM são usados ​​principalmente na agricultura industrial e comercial. Mais de 90% de você.S. Culturas de milho, soja e algodão são OGM. Outras culturas no U.S. Com as variedades de OGM disponíveis incluem canola, mamão, beterraba de açúcar, alfafa, batata, maçã, abóbora, arroz e abacaxi rosa.

As primeiras sementes de OGM atingiram o mercado em 1996. Muitas dessas culturas alimentam gado. De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), mais de 95% dos animais usados ​​para carne e laticínios no U.S. Coma culturas de OGM. Caso contrário, eles acabam em nossas casas através de alimentos processados ​​contendo milho, soja, canola e outros com xarope de milho e beterraba de açúcar.

Quais são os profissionais dos OGMs?

Varia por tipo de cultura, mas as variedades de OGM foram modificadas para dar às plantas essas características:

• Maior rendimento;
• Nutrição aprimorada (arroz);
• Vida útil mais longa;
• Melhor gosto;
• Resiliência a preocupações ambientais (tolerância à seca);
• Resistência a herbicidas, como a soja Roundup pronta;
• Resistência a certas pragas e vírus (milho, algodão, mamão, abóbora).

Um importante relatório da Academia Nacional de Ciências concluiu que comer alimentos OGM é seguro, diz Gould, o presidente desse relatório. “Se você sequer joga fora toda a indústria [pesquisa patrocinada]”, diz ele, “a resposta foi que muitos testes foram feitos e os OGM atuais de milho, soja e algodão não têm efeitos mensuráveis ​​à saúde.”

Mas enquanto o FDA, o USDA e a Agência de Proteção Ambiental (EPA) regulam a segurança dos OGM para o consumo humano e animal, eles não levam em consideração muitas das conseqüências ambientais e sociais das culturas.

Quais são os contras dos OGMs?

Por serem organismos novos presentes em nosso suprimento de alimentos por menos de 30 anos, muitas pessoas questionam seus efeitos potencialmente negativos na saúde e ecossistemas humanos. Enquanto as culturas de OGM são generalizadas no U.S. e Ásia, pelo menos duas dúzias de países - 16 na União Europeia - proibiram seu cultivo.

Julia Ranney, do Centro de Segurança Alimentar, diz: “Infelizmente, da nossa perspectiva no CFS, os potenciais profissionais do OGM apresentam como reivindicações em oposição às verdades cientificamente comprovadas. Os contras são numerosos. Os OGM podem representar riscos graves para agricultores, saúde humana, animais domesticados, vida selvagem e meio ambiente.”

Dano de biodiversidade

Mais de 80% das culturas OGM são tolerantes a herbicidas, o que significa que os agricultores podem pulverizar seus campos com certos ervas daninhas sem danificá-las.

"Isso resultou em um aumento de 15 vezes na aplicação de ervas daninhas", disse o projeto não-OGM, que certifica alimentos sem OGM, em comunicado a . Que corroem os ecossistemas matando insetos e plantas benéficas como a serralha, levando a um declínio acentuado em borboletas monarcas.

Impacto nos agricultores

Os agricultores não-OGM sofrem financeiramente quando as culturas de OGM ou produtos químicos associados contaminam seus campos. Não apenas os ervas daninhas podem matar suas colheitas, a polinização cruzada significa que eles também não podem mais vendê-las para mercados não-OGM e orgânicos. E Ranney diz que às vezes as empresas de OGM com patentes de sementes acusam os agricultores de “roubar suas propriedades.”

Além disso, Ranney diz: “Essas empresas podem entrincheirar agricultores em sistemas de produção que exigem que eles comprem as sementes todos os anos e os fertilizantes/pesticidas relacionados. É um empreendimento muito caro que pode deslocar os meios de subsistência tradicionais e os agricultores independentes quando as promessas de maior rendimento falham.”

Comida segura

Com três empresas que possuem 60% da semente do mundo, a biodiversidade das plantas dos agricultores de culturas diminuiu. Esse suprimento de alimentos menos diversificado ameaça a segurança alimentar diante de um clima em mudança, padrões climáticos instáveis ​​e doenças emergentes da colheita.

"Também existem riscos culturais para espécies centrais para as tradições de certos grupos culturais", de acordo com a declaração do projeto não-OGM. “Por exemplo, o milho é um recurso tradicional muito importante no México, então a contaminação do OGM é uma preocupação séria.”

OGM e seu jardim

É improvável que você tenha vegetais OGM no seu jardim, ou que qualquer uma das sementes e mudas que você comprará nesta primavera será geneticamente modificada.

"A única maneira de obter OGM em seu jardim é se você mora muito perto de uma fazenda comercial que cresce milho geneticamente projetado, e o pólen daquele milho fica no seu milho", diz Gould.

Atualmente, três flores de OGM são desreguladas pelo USDA: Petunia-A1-DFR, Rose- IFD-52401-4, IFD-52901-9 e Suntory Flowers Limited Chrysanthemum.

Mas principalmente, os OGMs em seu jardim são uma pergunta para o futuro. Para este ano, as perguntas mais prementes a serem feitas ao comprar plantas e sementes são:

• Se eles são ou não orgânicos;
• Se eles contêm pesticidas neonicotinóides;
• Como incorporar mais plantas e flores nativas em seu jardim.

"Muitos jardineiros que cultivam sua própria comida são bastante conscientes sobre suas fontes de sementes", diz Heather Andrews, o atencioso jardineiro. “A razão pela qual eles estão cultivando a comida é para que eles possam controlar o processo.”