O que são mealybugs?

O Mealybug é um inseto rastreador difundido, uma praga comum de plantas em casas e estufas. O nome vem de sua aparência; Eles parecem estar rolando em farinha,

Katelyn a. Kesheimer, Ph.D., Um professor assistente do Sistema de Extensão Cooperativa do Alabama (Universidade de Auburn), diz que Mealybugs também pode ser um problema ao ar livre, especialmente com plantas tropicais. Nos climas mais quentes, eles ocasionalmente atacam arbustos ou ornamentais lenhosos ou anuais de verão infestos.

Nesta página

• O que é um mealybug?
• Como são os mealobugs?
• Onde são encontradas mealybugs?
• O que são atraídos por mealybugs?
• São mealybugs destrutivos?
• Mealybugs mordem humanos?
• Como controlar mealybugs

O que é um mealybug?

Um pequeno inseto de "escala" de corpo macio, mealybugs pertencem a uma família de espécies intimamente relacionadas a pulgões. Eles geralmente se alimentam de plantas ornamentais, incluindo anuários, plantas perenes, arbustos, palmeiras, gramíneas e árvores.

Como são os mealobugs?

As mealybugs femininas crescem para ser de cerca de 1/4 em. longo e 1/8-in. polegada de largura. Seus corpos ovais são cobertos por uma secreção branca e cerosa que pode formar filamentos semelhantes a pequenos espinhos ou cabelos.

Os meaybugs masculinos são menores e distintamente diferentes de suas contrapartes, com duas asas transparentes e filamentos de cauda longa.

Onde são encontradas mealybugs?

Nativo da Ásia, mealybugs são encontrados nas Américas, Europa e Oceania.

Das estimadas 275 espécies que habitam os Estados Unidos continentais, o Citrus Mealybug é o mais difundido de longe. É seguido por longtailed, mexicano e pitchard's Ground Mealybugs.

O que são atraídos por mealybugs?

Mealobugs são grandes fãs de ambientes quentes e úmidos - quanto mais quente, melhor. É por isso que eles gravitam para estufas. Seus tipos favoritos de plantas incluem:

• Citros e outros porteiros de frutas;
• Suculentas e cactos;
• Variedades ornamentais como Gardenias;
• Plantas de casa tropicais como Ficus, Pothos, Orchids e Philodendrons.

Mealybugs infestam raízes, caules e folhagem de plantas, mas geralmente não flores.

São mealybugs destrutivos?

Sim!

"Até onde eu sei, as mealybugs não têm nenhuma qualidade redentora", diz Kesheimer. “Eles são uma dor na bunda e muito difíceis de controlar.”

Uma vez que se instalam em uma planta, eles podem migrar facilmente para plantas adjacentes ou serem transportadas pelo vento. Os mealybugs usam suas peças bucais penetrantes para penetrar na superfície ou na "pele" da matéria vegetal e se alimentar de seu tecido.

"Eles excretam um resíduo açucarado chamado Honeydew que pode promover o crescimento de um fungo preto chamado molde de fuligem", diz Keshiemer. “É desagradável em plantas ornamentais, mas também pode reduzir a qualidade da planta ou da fruta.”

Os efeitos negativos nas plantas incluem murcha, amarelecimento, queda prematura de folhas e crescimento distorcido. Se não for controlada, as mealybugs podem literalmente sugar a vida das plantas.

Nota: Sabe -se que alguns mealobugs transmitem vírus em um pequeno número de plantas, como uvas. No entanto, jardins domésticos e estufas raramente são afetados.

Mealybugs mordem humanos?

Não. Suas peças bucais penetrantes não são fortes o suficiente para penetrar na pele humana.

Como controlar mealybugs

Como mencionado anteriormente, são difíceis de se livrar de uma vez que as populações são estabelecidas. Portanto, é essencial se mover rapidamente e empregar os métodos certos para erradicá -los com sucesso.

Monitore regularmente

A melhor defesa contra uma infestação começa com seus olhos. Se você perceber que as plantas parecem mole ou doentias, ou você verá moldes se formando no topo das folhas, olhe mais de perto.

“As mealybugs preferem áreas protegidas em plantas onde podem ser preguiçosas, não se mover e apenas cultivar sua colônia”, diz Kesheimer.

Eles podem estar à espreita nas hastes na linha do solo, onde as folhas tocam; onde frutas/folhas tocam; na coroa da planta; ou onde dois ramos formam um "V apertado.”

Evite um mealybug "Trojan Horse"

Muitos produtores de plantas comerciais são conhecidos por jogar fora lotes inteiros de plantas infestadas de mealybug, em vez de tratá-las com inseticidas químicos. Isso ocorre porque a maioria dos inseticidas é ineficaz, já que mealobugs se escondem na parte inferior das folhas e em fendas, protegidas por sua cobertura cerosa.

"Para aqueles que compram plantas e colocando -as em sua casa/estufa/paisagem, sempre inspecione as plantas para garantir que você não esteja trazendo mealybugs", diz Kesheimer.

Vá em frente e mexa com a Mãe Natureza

Em ambientes de estufa, liberar inimigos naturais como parasitóides e predadores provaram ser bem -sucedidos em controlar mealybugs. Exemplos:

• Lacewings (verde e marrom);
• Vespas parasitárias;
• Pequenas joaninhas (Cryptolaemus Montrouzieri).

Kesheimer também sugere "predadores generalistas" listados abaixo. Essas pragas benéficas capturam e comem não apenas mealybugs, mas também outros pequenos insetos:

• Bugs de piratas minuciosos;
• Aranhas;
• Assassino bugs;
• Bugs de donzela;
• Outras espécies de joaninha.

Nota: A predação natural pode manter as populações de mealybug afastadas, mas não as eliminam completamente.

Remédios caseiros

"Honestamente, o que fazemos em nossa estufa é escoteiro regularmente e quando encontramos mealybugs, os esmagamos com os dedos", diz Kesheimer. “É estranhamente satisfatório e funciona!”

Outras maneiras de se livrar de Mealybugs:

• Planejando plantas com água a uma pressão alta o suficiente para removê -las sem prejudicar as plantas.
• Lavar plantas com água com sabão (uma colher de sopa de sabonete a um galão de água). Cuidado para não exagerar no sabão! Muito poderia matar bugs "bons" e a própria planta.
• Tratamentos à vista. "Acho mais fácil usar os Q-Tips mergulhados em isopropil (esfregando) álcool para remover insetos e suas massas de ovos", diz Kesheimer. Dependendo da porcentagem de álcool que você tem, ela recomenda diluir de 50% a 70% para que você não danifique a planta.

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