O que é uma tempestade urbana?

Normalmente, quando pensamos em incêndios florestais queimando casas, pensamos em cabines na floresta. Mas subúrbios e áreas urbanas estão cada vez mais em risco. O incêndio de Marshall em dezembro de 2021, no Colorado.

O incêndio de Marshall provocou manchetes em todo o país sobre “tempestades urbanas.”Esse termo pode não ser cientificamente preciso, mas descreve o sentimento no chão naquele dia em que dezenas de milhares de pessoas tiveram apenas alguns minutos para evacuar de fumaça espessa e chamas de espalhamento rápido.

Embora não seja o primeiro tempo que as chamas varreram pelos subúrbios, o desastre foi um alerta para muitos em bairros típicos do trato que não achavam que estavam em risco.

"Foi o incêndio mais destrutivo da história do Colorado, então isso é novo", diz Jim Webster, coordenador do Programa de Parceiros do Wildfire no Condado de Boulder County. “Também era novo para nós no condado de Boulder em quão a leste era das montanhas.

“Não tivemos incêndios catastróficos nessas comunidades antes. Eles não estavam em modelos normais de alto risco. Eles não haviam experimentado fogo antes e, portanto, não estavam preparados.”

Nesta página

• Por que os bairros de Marshall Fire Burn?
• Como sei se minha casa está em risco?
• O que posso fazer se minha casa estiver em risco?
  • Endurecimento em casa e criação de espaço defensável
  • Aprimorando a preparação da comunidade
  • Esteja preparado para evacuar
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Por que os bairros de Marshall Fire Burn?

Uma primavera úmida alimentou o crescimento da vegetação acima da média nas pastagens a oeste. Então, um verão e outono seco e seco criados fora de estação criou condições da caixa de teatro. Uma tempestade de vento incomum, mas não inédito, levou o fogo às cidades em tal escala, era quase impossível para os bombeiros responder.

Embora isso pareça uma rara confluência de condições, já aconteceu antes, principalmente na Califórnia - o incêndio de cedro de 2003 em San Diego e o incêndio de acampamento de 2018 que devastou a cidade do paraíso. A ciência está nos dizendo que essas catástrofes serão cada vez mais comuns.

"Utilizamos métodos proativos em nossas florestas para evitar incêndios catastróficos, como a queima prescrita e o desbaste mecânico", diz Jonathan Groveman, líder de comunicações estratégicas para o Serviço Florestal Pacífico Southwest Region. “Mas os incêndios estão ficando maiores e mais fortes devido a mudanças climáticas, seca extrema e secura.”

Mesmo que sua casa historicamente não estivesse em risco, talvez seja hora de reavaliar a situação.

Como sei se minha casa está em risco?

Muito disso tem a ver com sua proximidade com florestas e pastagens inflamáveis, e se os ventos prevalecentes vêm dessas direções. Mas só porque você não pode ver a vegetação da sua janela não significa que não está perto o suficiente para representar um perigo.

"Em dias muito ventosos, brasas podem viajar mais de uma milha da frente flamejante e inflamar casas", diz Webster.

Para avaliar seu risco, Webster recomenda alcançar os governos locais, que geralmente têm mapas de áreas de risco de incêndios florestais. Às vezes eles estão online ou você pode falar com o seu distrito de bombeiros local.

"Os mapas de risco de incêndios florestais são apenas uma ferramenta educacional", diz Webster. “Eles incluem rankings de baixo a moderado a extremo.

“As mensagens dos mapas podem criar uma falsa sensação de segurança. Só porque você está em uma área de risco de baixo ou moderado não significa que não há nada que você precise fazer, isso significa apenas que você não é o mais vulnerável.”

O que posso fazer se minha casa estiver em risco?

Uma vez que um incêndio pula em uma conflagração urbana, as fontes de combustível prevalecentes mudam de combustíveis naturais para as casas de seus vizinhos. Como um incêndio pode se espalhar rapidamente nessas condições, o planejamento do pior cenário envolve:

• Atenuar os riscos de incêndio em sua casa e propriedade;
• Incentivar a preparação da comunidade;
• Criando um plano para sua segurança.

Endurecimento em casa e criação de espaço defensável

Muitos dos mesmos princípios que se aplicam às casas rurais também se aplicam nos subúrbios. O endurecimento em casa inclui a triagem de aberturas, para que as brasas tenham menos probabilidade de entrar, e limpar as folhas e outros detritos inflamáveis ​​das calhas. Você sabe o que é o endurecimento de fogo? Significa tomar precauções para tornar sua casa menos propenso a queimar em um incêndio.

Em seguida, crie um espaço defensável. Mantenha toda a vegetação a pelo menos um metro e meio de sua casa. Não armazene materiais inflamáveis, como caixas ou latas de gasolina ao lado de edifícios onde as brasas podem acendê -las. Expanda seus esforços, afinamento e corte de árvores e arbustos a 100 pés.

Se você precisar de conselhos, o seu corpo de bombeiros ou o departamento de prevenção de incêndio local pode estar disposto a enviar alguém para andar pela sua propriedade.

"Seu plano de ação parecerá um pouco diferente, dependendo da própria casa e do tamanho do lote", diz Webster. “Criar 100 pés de espaço defensável é recomendado, para que indivíduos com lotes menores precisem trabalhar com seus vizinhos e analisar outras opções para reduzir o risco.”

Os principais remodelos também podem ajudar sua casa a sobreviver a um incêndio. Pense em instalar um teto de classe A, tapume resistente ao fogo e janelas de dupla panela temperadas.

Aprimorando a preparação da comunidade

Enquanto os esforços individuais ajudam, um esforço coletivo faz a maior diferença. Webster incentiva os proprietários a se envolver com a associação de seus proprietários, se eles tiverem um. "Às vezes, a iniciativa vem de um indivíduo que diz: Ei, nossa comunidade está em risco e precisamos tomar medidas para desenvolver um plano para reduzir os riscos", diz ele.

Programas comunitários, como a Firewise, são um bom recurso para ajudar as comunidades a entender e agir melhor em relação à segurança de incêndios florestais.

"Isso é novo para algumas pessoas, mas será baseado nas mesmas informações, princípios e programas básicos que fazemos há muitos anos", diz Webster. “Agora está expandindo nosso escopo geográfico e medidas específicas de ajuste fino para se adaptar ao ambiente suburbano.”

Esteja preparado para evacuar

"Não se trata apenas de salvar casas, mas salvar pessoas", diz Webster. Ele recomenda se preparar para o pior. Assemble Go-Bags de evacuação. Tenha um plano de comunicação em sua família e comunidade. Saiba como disseminar avisos de evacuação, que rotas a seguir e o que fazer depois de evacuar.

Também é bom ter uma rede de vizinhos para ligar com um plano de evacuação de animais de estimação, caso algumas pessoas estejam trabalhando quando um incêndio quebra e não pode voltar para obter seus animais de estimação. A perda de duas pessoas e inúmeros animais de estimação no incêndio de Marshall continua sendo um grande desgosto para a comunidade.