Por que as lagartas brancas são tão ruins para o seu jardim?

Se você vir uma delicada borboleta branca com marcas pretas vibrando no seu quintal nesta primavera e verão, convém ir até o seu jardim e verificar seu repolho.

Espere meu repolho? Sim, porque os pequenos filhos dessas borboletas são chamados de lagartas brancas de repolho. Eles gostam de se alimentar de folhas de repolho, junto com as folhas de todos os vegetais da família Brassicaceae (ou mostarda), como brócolis, couve -flor, couve e couve de Bruxelas. (Se pudéssemos fazer com que nossos filhos fiquem tão loucos por esses vegetais.)

Sem intervenção, as folhas dos vegetais que você cultivou meticulosamente durante toda a temporada em breve serão cheias de orifícios do tamanho de um pino - evidências tangíveis de que as lagartas estão se banqueteando às custas do seu jardim.

Nesta página

• O que são lagartas brancas de repolho?
• Por que as lagartas brancas de repolho comem folhas de repolho?
• Como me livrar de lagartas brancas de repolho?

O que são lagartas brancas de repolho?

Também conhecido como vermes de repolho importados, as lagartas brancas de repolho são uma espécie invasiva que se originou na Europa, Ásia e norte da África. Entomologista certificado David Price, diretor técnico da Mosquito Joe, uma empresa nacional de controle de pragas, diz que essas lagartas brancas chegaram ao U.S. No século 19 por comércio e migração.

Surpreendentemente, as lagartas brancas de repolho não são realmente brancas - elas são verdes! O nome refere -se ao seu amor pelas folhas de repolho e metamorfose em borboletas brancas quando atingem a idade adulta. Sua cor verde, diz a horticultora da Universidade Estadual de Oregon, Heather Stoven, pode dificultar a distinção entre brancos de repolho e outras lagartas que também são verdes (existem vários).

Os brancos de repolho, no entanto, têm pelo menos um característica distintiva. "Eles tendem a ser meio aveludados porque têm cabelos pequenos", diz Stoven.

Por que as lagartas brancas de repolho comem folhas de repolho?

Assim como às vezes pegamos o lanche mais próximo quando estamos com fome, lagartas brancas de repolho como as folhas de vegetais na família Brassicaceae, porque essas folhas são facilmente acessíveis, diz Price diz.

"(As borboletas) colocam seus ovos na parte inferior das folhas ... e então esses ovos eclodem, e as larvas se alimentam das folhas desses vegetais, e é aí que o dano acontece", diz Price diz. Eles podem causar uma quantidade considerável de danos em um curto período de tempo; O ciclo de vida deles é de apenas 32 a 45 dias.

Você saberá que tem uma infestação porque verá onde as lagartas mastigaram as folhas, graças aos orifícios do tamanho de um pino mencionados acima.

Como me livrar de lagartas brancas de repolho?

Felizmente, as lagartas brancas de repolho não são prejudiciais aos seres humanos, e os vegetais que mastigam são seguros para consumir. Ainda assim, nenhum jardineiro quer ficar de pé enquanto um monte de larvas de borboleta causam estragos em suas camas de produção premiadas. O que você pode fazer para impedir que isso aconteça? Aqui estão algumas idéias:

• Coloque uma rede à prova de borboletas sobre o seu jardim. Se as bordas estiverem seguras, a rede deve manter as borboletas fora. Instale a rede na primavera, diz Price e inspecione a parte inferior do vegetariano sai uma vez por semana. Se você vir algum ovo (eles são amarelados e alongados), remova -os. "Isso vai parar esse ciclo de vida para que eles nunca se tornem larvas e comecem a se alimentar", diz Price diz.

• Atrair pássaros para o seu jardim. Pardais, ouro e skylarks se alimentarão das lagartas, ajudando a eliminar o problema. Vespas parasitóides são outra opção. Eles vão atacar as larvas e matá -las, deixando suas folhas de brócolis ilesas. (Devido à sua natureza predatória, essas vespas são usadas como controle de pragas em muitas situações.)

• Pulverize seu jardim com Bacillus thuringiensis (conhecido comumente como BT). Price diz que matará as larvas sem afetar negativamente os polinizadores ou outras criaturas. Não é tóxico para você ou sua família também. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA), a BT representa “nenhum risco significativo para o meio ambiente ou saúde humana.”

Esteja ciente de que, embora essas medidas ajudem a proteger seu jardim contra lagartas brancas de repolho, elas não as eliminarão por completo.

"As borboletas são bastante onipresentes", diz Stoven. “Eu não sei se você vai se livrar deles ... (porque) as borboletas têm uma variedade tão grande.”