O onze por cento conhece Gabriela Narvaez, contratante geral

Esta série FH destaca as mulheres e os comerciantes não binários que compõem 11 % da força de trabalho de construção na América. Conheça alguém que devemos apresentar? Envie um email aqui.

Embora o pai de Gabriela Narvaez fosse engenheiro civil e seu irmão, arquiteto, sua trajetória no mundo da construção e reforma não se desdobra ao longo de uma linha reta.

Depois de se mudar de seu país de origem da Nicarágua para frequentar a escola de negócios na Virgínia, ela se juntou ao Serviço de Relações Exteriores da Nicarágua, que a postou em uma embaixada em Washington, D.C. Ela saiu depois de cinco anos para se tornar o diretor de eventos de uma organização sem fins lucrativos focada em ajudar as crianças nicaragüenses empobrecidas. De lá, ela passa uma década no departamento de finanças da Universidade de Georgetown.

"Mas a construção é algo que corre no sangue de nossa família", diz Narvaez. “Eu sempre morei em uma zona de construção. Depois da escola, eu usava meu pequeno e duro e varia com meu pai para sites de trabalho.”

Hoje ela é dona e administra a Guild Properties, uma empresa de desenvolvimento e construção de imóveis sofisticados em D.C. Ela compartilha algumas de suas inovações em seu Instagram @guildproperties e consulta com bricolage via matriarchy build.

Pedimos a Narvaez seus pensamentos sobre o estado da indústria de construção e renovação.

Nesta página

• P: Como você fez o salto de trabalho sem fins lucrativos para o contratante geral?
• P: Em que tipo de casas você trabalha?
• P: Quaisquer desafios específicos em ser uma empreiteira?
• P: Quais projetos se destacaram?
• P: Que mudanças você viu em seu comércio nos últimos 10 anos?
• P: Qualquer conselho para mulheres jovens que desejam entrar neste campo?
• P: Quais são suas ferramentas pró-específicas?
• Gabriela Narvaez Bio
• Escritor Karuna Eberl Bio
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P: Como você fez o salto de trabalho sem fins lucrativos para o contratante geral?

A: Meu marido e eu compramos nossa primeira casa, uma cidade, em 2008, quando descobrimos que tivemos um segundo filho a caminho. Precisava de muitas reformas e não tínhamos dinheiro, então liguei para meu pai e irmão para obter conselhos. Eles disseram que me guiariam pelo trabalho.

Embora o processo tenha sido caótico - durante as reformas, acabamos tendo um terceiro bebê, pegou um cachorro e tivemos que cozinhar em uma cozinha improvisada no porão - adorei. Depois disso, comecei a renovar casas e casas de amigos.

Mais tarde, quando o golpe pandemia e estávamos em casa descobrindo nossas vidas e pensando que o mundo estava prestes a terminar, senti que havia algo faltando na minha vida, que eu era apaixonado por algo que não estava fazendo. Então, decidi obter minhas licenças de contratados gerais residenciais e comerciais. Em dezembro de 2020, tive meu primeiro cliente real.

P: Em que tipo de casas você trabalha?

A: Eu me especializo em casas coloniais mais antigas e menores. Eu não faço novas construções ou adições porque acredito que podemos fazer as casas existentes funcionarem para nós.

Não sinto a necessidade de adicionar milhares de pés quadrados. Em vez disso, adoro transformá -los em espaços modernos, bonitos e funcionais que preservam de forma sustentável seu caráter e dão um design único.

Também tentamos reutilizar o maior número possível de materiais, porque a construção geralmente não é muito ecológica. Não vou mentir: às vezes trabalhar com o espaço e os materiais existentes é mais desafiador do que construir uma nova estrutura. Sempre há uma surpresa. Mas eu amo isto.

P: Quaisquer desafios específicos em ser uma empreiteira?

Hilary Phelps/cortesia Gabriela Narvaez

A: Às vezes, os clientes pedem coisas de mim que eu não acho que necessariamente perguntariam a um homem.

Por exemplo, recentemente alguns clientes em potencial pediram descontos. Eu posso estar errado, mas às vezes sinto que eles não me perguntariam que se eu fosse um empreiteiro masculino. Quando o fazem, sinto que eles estão desvalorizando meu trabalho, e não tenho tanta certeza de que eles desvalorizariam o trabalho de um homem.

Mas quando se trata de minhas equipes, meus caras nunca foram desrespeitosos. Eu não acho que eles se importam [com meu gênero]. As pessoas começaram a me perguntar como está funcionando com um monte de caras o tempo todo. Eu nunca pensei sobre isso. Eu nunca percebi que era a única mulher na sala até que as pessoas continuassem me perguntando sobre isso.

P: Quais projetos se destacaram?

A: No final de 2021, tive que remodelar uma casa inteira para alguém com desafios de mobilidade. Tivemos que pensar em como uma cadeira de rodas se encaixaria e como completar os cantos da parede e outros problemas de segurança. Então esse foi um desafio interessante. Outro era um armário de gatos que construímos para esconder caixas de areia.

Mas, na verdade, é difícil escolher um trabalho favorito, porque eu sempre acabo me tornando muito perto dos meus clientes. Estamos em suas casas todos os dias durante meses, então, no final, é triste dizer adeus, especialmente para seus animais de estimação, porque eu amo animais. Eu sempre fico chorando.

P: Que mudanças você viu em seu comércio nos últimos 10 anos?

A: Os materiais estão sempre mudando. Um que se destaca é o piso LVP [Luxury Vinyl Plank]. Dez anos atrás eles pareciam ruins, como plástico tentando ser madeira. Hoje, os mesmos fabricantes estão fazendo alguns pisos realmente bonitos que não vão quebrar o banco. Obviamente, idealmente usamos ladrilhos em porões, mas isso é caro, muitas vezes nossos clientes preferem LVP.

E obviamente há tendências na construção, mas não sou um grande fã de segui -las. Eu sempre digo aos meus clientes para fazer de sua casa um reflexo de quem eles são. Honre o que você acha que parece bom, porque você será o único a ver todos os dias. Quem se importa com o que tia Sally ou sua mãe ou pessoas nas mídias sociais pensam?

P: Qualquer conselho para mulheres jovens que desejam entrar neste campo?

A: Se é algo que você realmente ama, você descobrirá como fazer isso. E você precisa cometer erros ao longo do caminho. Esses são os melhores professores, porque eles ajudam você a reavaliar e seguir em frente.

Espere desafios, porque a maior parte não é fácil. Há apenas cerca de 10 % que é brilhante e incrível. Portanto, espere que seja difícil, e ainda o faça, porque as recompensas são incríveis. Existem tantos presentes nesse processo de chegar à recompensa.

P: Quais são suas ferramentas pró-específicas?

A: Uma medida a laser é minha ferramenta favorita para fazer as medições vá rapidamente. Mas eu também sempre tenho uma fita de medição regular, porque às vezes há pequenos cantos e recantos onde o laser não funciona, especialmente em cozinhas onde medimos um milhão de vezes.

Meu programa favorito é Excel. Estou realmente orgulhoso de como mantenho meus números porque sei exatamente o custo de cada projeto a qualquer momento, então nunca há um jogo de adivinhação sobre o que está custando o cliente.

Adoro pintar, então invero em pincéis. Um pincel de US $ 10 versus um pincel de US $ 4 realmente faz a diferença na maneira como a tinta vai na parede e acaba procurando.

E eu sou um otário por usar cartilha de alta qualidade em vez de apenas tinta de primer. Algumas pessoas me dizem que é burro porque o torna um processo de duas etapas, duas vezes o trabalho, mas para cada um deles. Eu acredito que a tinta parece melhor quando você preparou o drywall primeiro.

Gabriela Narvaez Bio

Gabriella Narvaez mudou -se de Nicarágua para Washington D.C. Em 1999, onde ela se formou em negócios pela Marymount University em Arlington, Virgínia. Ela logo desenvolveu uma paixão pelas propriedades históricas da região, o que a levou a iniciar sua empresa, a Guild Properties.

Como empreiteiro geral totalmente licenciado, designer e promotor imobiliário, Narvaez se esforça para criar espaços onde as famílias podem viver de maneira bonita e alegre. Ela gosta especialmente de cozinha, banheiro e reformas de espaço pequeno. Narvaez atualmente reside em Arlington, Virgínia, com o marido, três filhos e seu adorável Poodle-Mix.

Escritor Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl é um contribuinte regular para . Ela passou os últimos 25 anos como jornalista e cineasta freelancer, contando histórias de pessoas, natureza, viagens, ciências e história. Eberl ganhou vários prêmios por sua escrita, seu guia de viagem da Florida Keys e seu documentário, The Guerrero Project.